运河岸畔的紫金滨,既是京杭大运河的一条支流,又是江南水乡一个自然村落的地名,地处杭嘉湖平原腹地。
在紫金滨南岸,有一座千年的古刹灵山寺。现在的灵山寺已仅存山门。山门砖壁高逾数丈,构建坚挺。正门上额刻有「灵鹫圣地」四字。站在这衰落不堪却巍峨犹存的山门前,让人可以想象到昔日的灵山寺是何等的气宇轩昂、气象庄严!
灵山寺内一片废墟。庭院右侧,屹立著一块巨石,高约两米,光可鉴人。还有一口千年古井,目力所及之处,只是一片黑暗,深不可测。再一里开外,便是海拔五十米的半山坡。在这水乡平原,灵山寺能够倚山临水,确是一块风水宝地了。
灵山寺始建於唐宋,兴盛於元明。紫金滨距离运河镇不过水路十里,舟楫往来十分便利。据民国十六年(一九二七年)由乡贤修撰的《运河镇志》记载,旧时的灵山寺最隆重的佛事,是每年农历七月三十前後举行的「晒经会」。和尚们将寺中所藏经书,置於庭院中摊晒。传说中凡是翻晒过经书的人,菩萨将保佑其取得好收成。这一带乃江南蚕乡,四乡八邻蚕农无不纷至 来,在烈日下挥汗翻经,祈求菩萨赐福。
清末光绪年间,灵山寺已日渐败落。尚存天王殿、观音殿等。天王殿内,虽然大肚子弥勒依然笑呵呵地,可是走进这殿堂,四大天王仍然使人感到喘不过气来,谁都不敢张狂放肆。
光绪三十三年(一九一○年)初冬的一个深夜,灵山寺的最後一个和尚慧明法师舍命相救被太湖匪徒劫持的十数个良家女子,被匪徒绑於寺内庭院右侧的巨石上活活烧死,灵山寺也被也被一把大火毁於一旦。从此,灵山寺便徒有虚名。
然而,废墟里的那块巨石上,每逢雨雪霜露,便赫然映现出一个年轻和尚,神态安详。
历经百年,巨石上的和尚身形清晰依然,让人不胜惊叹!於是,那久远而又神秘的传说,就在後人一遍又一遍的怀想里,栩栩如生地复活了。