迦旃延的教化方法,善于个别谈话。再顽固的人,只是听他一席话都会茅塞顿开。
他在摩陀罗国教化时,国王指啧他说:‘你是最高贵的婆罗门种姓的人种,现在做了刹帝利种姓出生的佛陀弟子,不感到屈辱吗?’
迦旃延回答说:‘从职业上来说,社会有宗教、政治、商业、工农业的分工是正确的,但以形成阶级解释人种的优劣,那是值得研究的,须知每个种姓的人都有善有恶。例如婆罗门种姓中,杀生、邪淫、邪见,造种种恶业的人很多,这能说明它是高贵人种吗?可见人的贵贱与否,不在人种的劣胜。能够修道为善,觉悟证果。不论什么种族,都是尊贵的,为人们所敬佩。’
国王听了他的话,皈依了佛陀,刷新政治,加强法治,大赦囚禁在狱中无辜的首陀罗人,惩治一些有恃无恐的婆罗门族的犯罪份子。
迦旃延除主张种姓平等外,还主张老年与青年平等。如他在婆罗奈乌泥池和比丘一起进餐时,有一老婆罗门倚仗走来,大家纷纷起立让座,唯有迦旃延装著没有看见的样子,不理不睬,也不让座。
老婆罗门知道迦旃延是婆罗门家庭出身的,对迦旃延脱离婆罗门教,改信佛教,已经使他恼火,现在竟敢如此无礼,连座都不让,真是无法无天,气得暴跳如雷,用手杖指著迦旃延的脸责问说:‘你为什么这样目中无人?’
迦旃延很温和地说:‘从你的粗鲁举动和讲话的声音来看,你不配称为长者,也不值得人们的尊敬。你的贪嗔痴烦恼很重,在五欲乐里陷得很深,虽然活到八、九十岁,只能说是白活。相反地,假若有一个二十岁的青年,他解脱了爱欲的束缚,没有烦恼,没有不平等的观念,他虽年经,但称得起长者,应该受到人们的尊敬。’
老婆罗门听了迦旃延的话,自知理亏,默默地走开。
赞助、流通、见闻、随喜者,及皆悉回向尽法界、虚空界一切众生,依佛菩萨威德力、弘法功德力,普愿消除一切罪障,福慧具足,常得安乐,无诸病苦。欲行恶法,皆悉不成。所修善业,皆速成就。关闭一切诸恶趣门,开示人天涅槃正路。家门清吉,身心安康,先亡祖妣,历劫怨亲,俱蒙佛慈,获本妙心。兵戈永息,礼让兴行,人民安乐,天下太平。四恩总报,三有齐资,今生来世脱离一切外道天魔之缠缚,生生世世永离恶道,离一切苦得究竟乐,得遇佛菩萨、正法、清净善知识,临终无一切障碍而往生有缘之佛净土,同证究竟圆满之佛果。